Chi phí pháp lý (Legal Costs) là những khoản tiền phải chi trả trong khi thực hiện dịch vụ pháp lý như: tiền tàu xe, lưu trú, chi phí hợp lý khác. Khách hàng thanh toán chi phí này khi sử dụng dịch vụ pháp lý ngoài thù lao luật sư.

Trong quá trình cung cấp dịch vụ pháp lý, luật sư có thể thực hiện nghĩa vụ tài chính thay cho khách hàng, như nộp án phí, lệ phí.... Về nguyên tắc, khách hàng có trách nhiệm hoàn trả cho luật sư các khoản chi phí này.

Thù lao luật sư (Attorney remuneration) hay Phí luật sư (Attorney fees): là khoản tiền bù đắp lại công sức mà luật sư bỏ ra để thực hiện dịch vụ pháp lý. Khi sử dụng dịch vụ pháp lý, theo lẽ thường và theo pháp luật, khách hàng phải trả thù lao cho luật sư.

Hợp đồng dịch vụ pháp lý của tổ chức hành nghề luật sư với khách hàng là quan hệ song vụ, do vậy, về nguyên tắc các thỏa thuận, tổ chức hành nghề Luật sư ký kết và cung cấp dịch vụ pháp lý cho khách hàng theo hợp đồng dịch vụ pháp lý. Mọi thỏa thuận về tiền, lợi ích vật chất khách hàng phải trả cho Luật sư, tổ chức hành nghề luật sư là thù lao Luật sư.

Pháp luật có quy định mức thù lao được tính theo tỷ lệ phần trăm của giá ngạch vụ kiện hoặc giá trị hợp đồng được quy định tại điểm c, khoản 2, Điều 55 Luật Luật sư năm 2006. Thỏa thuận về mức thù lao mức thù lao được tính theo tỷ lệ phần trăm của giá ngạch vụ kiện hoặc giá trị hợp đồng cũng phù hợp nội dung Quy tắc 8 quy định về thù lao và không thuộc một trong các trường hợp vi phạm điều cấm quy định tại Quy tắc 9 - những việc Luật sư không được làm trong quan hệ với khách hàng trong Bộ Quy tắc Đạo đức và Ứng xử nghề nghiệp Luật sư Việt Nam. Cách tính thù lao này là một cách tính thông dụng, phổ biến trong quan hệ Luật sư, khách hàng không chỉ tại Việt Nam mà trên toàn thế giới.

Thông thường tâm lý chung của khách hàng đến nhờ Luật sư trong các vụ án kinh doanh thương mại, dân sự,… thường sẽ chỉ đồng ý trả cho Luật sư một khoản thù lao nhất định, khoản thù lao này thường sẽ chỉ tương ứng với những chi phí tối thiểu để Luật sư thực hiện hoặc tổ chức hành nghề luật sư có thể trả cho Luật sư để thực hiện các dịch vụ pháp lý.  Khi Luật sư cung cấp dịch vụ pháp lý xong theo thỏa thuận mà đạt được kết quả cao, đạt được những mong muốn của khách hàng và đạt được những mục tiêu mà các bên đã đề ra, khi đó khách hàng thường sẽ mới chính thức thanh toán cho Luật sư một khoản thù lao lớn mà thông thường các bên hay còn được gọi là hứa thưởng hay phí thành công,…

Khách hàng thường hiểu đây là khoản tiền trả thêm cho Luật sư căn cứ vào số tiền lợi ích vật chất mà khách hàng được nhận thông qua vụ kiện, có thể căn cứ vào sự thỏa mãn của khách hàng với hoạt động Luật sư hoặc đơn giản là Luật sư đã làm đúng làm đủ chức năng, nhiệm vụ công việc của mình theo thỏa thuận trong hợp đồng.

Luật sư thường hiểu đây là nghĩa vụ thanh toán của Luật sư đến thời điểm phải thanh toán với tính chất là khoản thù lao được tính theo tỷ lệ phần trăm giá ngạch, giá trị vụ kiện đi kèm với tỷ lệ thành công Luật sư đã thực hiện cho khách hàng.

Do vậy, yêu cầu đặt ra ở đây cho luật sư và tổ chức hành nghề luật sư là những thỏa thuận về chi phí pháp lý, thù lao luật sư phải được thể hiện rõ ràng, minh bạch trong hợp đồng dịch vụ pháp lý, phải giải thích cho khách hàng hiểu về thù lao luật sư, tránh trường hợp khách hàng coi đó là “hứa thưởng”

                                                  LUẬT TRE VIỆT - TIN TRE VIỆT, TRỌN GIÁ TRỊ